Depuis l'avènement des moteurs à réaction il y a plus de 65 ans, l'aviation commerciale a été révolutionnée et la demande pour des conceptions d'avions plus avancées a augmenté.
Les avancées récentes incluent des moteurs plus efficaces, des changements de conception aérodynamique et des ailes et l'utilisation croissante de matériaux composites dans la construction aéronautique.
Le Boeing 787 Dreamliner est l'un de ces avions qui a été conçu pour se concentrer sur l'efficacité, la réduction des coûts d'exploitation et l'impact environnemental. Avec des structures légères en composite 50%, le B787 réduit la consommation de carburant et les émissions de CO2 de 20-30% et est le premier avion commercial majeur à utiliser un composite en fibre de carbone dans le fuselage et les ailes.
Cet avion a permis aux opérateurs aériens d'optimiser les performances de leur flotte et de leur réseau et offre un service « point à point » accru, car il offre une efficacité, une capacité et une autonomie exceptionnelles. En décembre 2022, le nombre total de commandes de B787 atteignait 1 608, avec 1 039 avions livrés.
L'un des principaux contributeurs au succès du Boeing 787 Dreamliner est The Gill Corporation (TGC).
Le programme de développement de produits de TGC a été lancé en 2000 et a conduit au développement et à la caractérisation de nids d'abeilles ultralégers, de panneaux de plancher, de panneaux intérieurs, de revêtements de compartiment de chargement et de protection contre la foudre, en utilisant une combinaison de nouveaux matériaux et procédés. La portée de ce programme comprenait le développement d'un nouveau nid d'abeille para-aramide, la formulation de nouvelles matrices de résine, le développement d'un film adhésif plus léger et l'adaptation des renforts, du poids des fibres aériennes et de la teneur en résine des préimprégnés. Aujourd'hui, TGC soutient le programme B787 avec un portefeuille de nids d'abeilles ultra-légers, de détails en nid d'abeilles usinés, de panneaux de plancher, de panneaux intérieurs, de revêtements de compartiment de chargement, de protection contre la foudre et de kits de panneaux de plancher fabriqués.
Gillcore® HK est un nid d'abeilles haute performance fabriqué à partir de papier para-aramide enduit de résine phénolique.
En tant que substrat saturable, le para-aramide devient une véritable paroi cellulaire composite lorsqu'il est converti en nid d'abeille, offrant une résistance au cisaillement et un module, une rigidité, une durabilité, une fatigue et des propriétés chaud/humide exceptionnels. Ces caractéristiques supérieures permettent d'atteindre des valeurs égales ou supérieures au méta-aramide avec une réduction de poids significative de la densité du noyau. La plupart des configurations de Gillcore® HK peuvent être fabriquées à l'aide de différentes épaisseurs de papier para-aramide, ce qui permet d'optimiser les propriétés clés adaptées à des applications spécifiques.
Pour le programme B787, TGC a développé une gamme de panneaux de plancher qui satisferaient ou dépasseraient les propriétés mécaniques des types applicables de BMS 4-17 et BMS 4-20 à un poids considérablement réduit. Les gains de poids, obtenus en partie en remplaçant le nid d'abeilles en méta-aramide par un nid d'abeilles en para-aramide, sont mis en évidence par type. Gillfab® 4809, qualifié BMS 4-20, est un panneau de sol ultra-léger et à haute résistance fabriqué à partir de revêtements époxy unidirectionnels renforcés de fibres de carbone liés au noyau en nid d'abeille para-aramide Gillcore® HK. Les surfaces extérieures sont dotées d'une mince barrière d'isolation en verre pour empêcher la corrosion galvanique.
Le Boeing 787 Dreamliner a changé la façon dont les gens voyagent, et c'est un symbole du progrès technologique dans l'industrie aéronautique. La contribution de TGC au programme a contribué à rendre l'avion plus léger, plus efficace et plus respectueux de l'environnement. Cela montre que l'innovation est la clé du progrès et de la croissance, et avec la bonne approche, nous pouvons continuer à faire de grands progrès dans l'aviation commerciale.
